Les craquements du genou accompagnés de douleur sont une préoccupation fréquente chez de nombreuses personnes. Qu'ils surviennent sur le côté, à l'arrière ou à l'intérieur du genou, ces symptômes peuvent être source d'inquiétude.
Examinons en détail les causes, les solutions et les moments opportuns pour consulter un professionnel de santé.
Quelles sont les causes possibles d'un craquement du genou qui fait mal ?
Les craquements du genou peuvent avoir diverses origines. Il est indispensable de comprendre ces mécanismes pour mieux appréhender le problème et envisager les solutions appropriées.
Les bruits rotuliens, ou patellaires, résultent du frottement de la rotule contre le fémur. Ce phénomène peut s'accentuer avec l'âge ou suite à un déséquilibre musculaire. Nicolas, physiothérapeute et ostéopathe spécialisé dans la rééducation fonctionnelle, observe fréquemment ce type de cas chez les sportifs consultant son cabinet.
L'arthrose, touchant près de 17% des adultes en France selon les dernières études, est une cause fréquente de craquements douloureux, particulièrement après 40-50 ans. Cette usure progressive du cartilage s'accompagne souvent de :
- Douleurs persistantes
- Raideur articulaire
- Gonflement du genou
- Diminution de la mobilité
En cas d'Arthrose du genou ou Gonarthrose, les genouillères spécialisées peuvent être très efficace pour soulager les douleurs
Les traumatismes et lésions du ménisque constituent une autre source importante de craquements douloureux. Une chute, un mouvement brusque ou une torsion peuvent endommager les structures internes du genou, provoquant des symptômes caractéristiques :
| Symptôme | Description |
|---|---|
| Craquement sonore | Souvent audible lors de l'incident |
| Douleur vive | Localisée ou diffuse dans le genou |
| Instabilité | Sensation de genou qui "lâche" |
| Blocage | Difficulté à plier ou étendre complètement le genou |
Les causes d'un genou qui craque avec une douleur sur le coté :
Un genou qui craque avec douleur sur le côté peut indiquer une atteinte des structures latérales de l’articulation.
Parmi les causes fréquentes, on retrouve les lésions des ménisques, souvent dues à des mouvements brusques ou des torsions, ainsi que les entorses des ligaments collatéraux, responsables d’instabilité et de craquements.
D'autres facteurs incluent le frottement de la bandelette ilio-tibiale, qui provoque une inflammation, l’arthrose unicompartimentale, résultant de l’usure localisée du cartilage, ou encore une subluxation rotulienne causée par un mauvais alignement.
Ces craquements, associés à une douleur latérale, nécessitent un diagnostic précis pour cibler leur origine et mettre en place un traitement adapté.
Lésion du ménisque latéral ou médial
Une déchirure du ménisque, située entre le tibia et le fémur, peut survenir à la suite d’une torsion ou d’un mouvement brusque. Si la lésion touche la partie latérale du ménisque (interne ou externe), elle peut provoquer un craquement suivi d’une douleur localisée sur le côté du genou.
Syndrome de friction de la bandelette ilio-tibiale
La bandelette ilio-tibiale, un tendon épais situé sur le côté externe de la cuisse et du genou, peut frotter contre le condyle fémoral externe en raison d’une surutilisation ou d’un déséquilibre musculaire. Ce frottement crée une inflammation qui peut entraîner des craquements et une douleur externe.
Arthrose unicompartimentale
Dans certains cas, l’usure du cartilage articulaire se concentre sur un seul côté du genou (médial ou latéral). Cette dégradation provoque un craquement mécanique lors des mouvements, souvent accompagné de douleur localisée.
Entorse ou lésion des ligaments collatéraux
Les ligaments collatéraux médial (côté interne) et latéral (côté externe) stabilisent l’articulation du genou. Une entorse ou une lésion partielle peut provoquer une instabilité et des craquements douloureux lors de la mobilisation.
Subluxation ou désalignement de la rotule
Un mauvais alignement de la rotule, souvent vers l’extérieur, peut entraîner un craquement ressenti sur le côté externe du genou. Cette condition est souvent liée à un déséquilibre musculaire ou à une malformation anatomique.
Pour les luxations de la rotule ou quand un recentrage de la patella est nécessaire, les genouillères rotuliennes sont souvent une aide précieuse :
Les causes d'un genou qui craque avec une douleur derrière :
Un genou qui craque avec une douleur à l'arrière peut être causé par des problèmes tels qu’une déchirure méniscale postérieure, un kyste poplité (accumulation de liquide synovial), une usure du cartilage, ou une tendinopathie des ischio-jambiers.
Ces conditions entraînent souvent des craquements mécaniques et une gêne localisée. Un diagnostic précis est essentiel pour identifier la cause et proposer un traitement adapté.
Problèmes au niveau des ménisques
Les ménisques, situés entre le fémur et le tibia, agissent comme des amortisseurs pour l’articulation du genou. Une déchirure méniscale postérieure, causée par une torsion soudaine ou un effort excessif, peut provoquer des craquements accompagnés de douleur à l’arrière du genou. Ce type de lésion est fréquent chez les sportifs et les personnes effectuant des flexions profondes répétées.
Kyste poplité (kyste de Baker)
Un kyste poplité se forme lorsqu’un excès de liquide synovial s’accumule à l’arrière du genou, souvent à cause d’un problème articulaire comme l’arthrose ou une inflammation chronique. Ce kyste peut comprimer les structures environnantes, entraînant un craquement suivi de douleur, surtout lors des mouvements de flexion ou d’extension.
Dégénérescence du cartilage articulaire
Une usure du cartilage, comme celle observée dans les premiers stades de l’arthrose, peut provoquer un craquement mécanique dans le genou. Si cette dégénérescence touche l’arrière de l’articulation, elle peut entraîner une douleur associée aux mouvements de frottement entre les os.
Tendinopathie des ischio-jambiers
Les tendons des ischio-jambiers, qui s’insèrent à l’arrière du genou, peuvent être soumis à des tensions ou des inflammations en raison d’un surmenage ou d’un déséquilibre musculaire. Bien que ce soit plus rare, une tendinopathie de ces muscles peut provoquer une gêne et un craquement à l’arrière du genou.
Lésion ligamentaire postérieure
Bien que moins fréquente que les lésions des ligaments croisés antérieurs, une atteinte du ligament croisé postérieur (LCP) peut provoquer une instabilité articulaire. Cela peut se traduire par des craquements ressentis profondément dans l’articulation, accompagnés de douleur.
Pour toutes les pathologies liées aux ligaments, nos genouillères ligamentaires peuvent vous soulager.
Les causes d'un Genou qui craque avec une douleur interne :
Un genou qui craque avec une douleur interne est souvent lié à une lésion du ménisque médial, à une arthrose localisée dans le compartiment interne, ou à une entorse du ligament collatéral médial.
Ces conditions peuvent provoquer des craquements et une douleur spécifique lors des mouvements.
Un examen approfondi est nécessaire pour identifier l'origine du problème et mettre en place une prise en charge efficace.
Lésion du ménisque médial
Le ménisque médial, situé sur la partie interne de l’articulation, peut être endommagé par une torsion, une flexion excessive ou un choc direct. Une déchirure méniscale entraîne des craquements, souvent lors des flexions ou des rotations du genou. La douleur interne est généralement localisée et peut s'accompagner d'un gonflement ou d'une sensation de blocage.
Arthrose unicompartimentale interne
Dans certains cas, l’arthrose touche spécifiquement le compartiment interne du genou, provoquant une usure du cartilage dans cette zone. Cela peut entraîner des craquements mécaniques lorsque les surfaces osseuses frottent les unes contre les autres. La douleur interne est souvent aggravée par la marche ou la montée d’escaliers.
Entorse ou lésion du ligament collatéral médial (LCM)
Le ligament collatéral médial, situé sur la face interne du genou, stabilise l’articulation en empêchant les mouvements excessifs vers l’intérieur. Une entorse ou une lésion partielle de ce ligament, causée par un impact ou un mouvement de torsion, peut provoquer une douleur interne accompagnée de craquements, surtout lors des mouvements latéraux ou d’efforts en charge.
Un diagnostic précis à l’aide d’un examen clinique et éventuellement d’une IRM est essentiel pour différencier ces causes. Le traitement varie selon la pathologie, allant du repos et des exercices de renforcement au port d’une genouillère stabilisatrice ou, dans certains cas, à une intervention chirurgicale.
Solutions et traitements pour un genou qui craque, accompagné d'une douleur
Face à un genou qui craque et qui fait mal, plusieurs approches thérapeutiques peuvent être envisagées. La prise en charge dépendra de la cause sous-jacente et de l'intensité des symptômes.
1) En première intention, le repos et l'application de glace sont recommandés. Cette approche simple permet de réduire l'inflammation et d'apaiser la douleur. Pour les cas plus persistants, le recours à des anti-inflammatoires, sur prescription médicale, peut s'avérer nécessaire.
2) Le port d’une genouillère est utile, voire essentiel, en cas de douleurs au genou accompagnées de craquements, car elle offre un soutien mécanique à l’articulation en réduisant les mouvements excessifs qui aggravent les lésions.
Elle aide à stabiliser le genou, notamment en cas d’instabilité ligamentaire ou de déchirure méniscale, tout en soulageant la pression sur les structures internes comme les ménisques ou le cartilage.
De plus, une genouillère compressive stimule la circulation sanguine et améliore la récupération, réduisant ainsi l’inflammation et la douleur.
Enfin, elle apporte une proprioception améliorée, aidant à mieux contrôler les mouvements et à prévenir les blessures lors des activités physiques.
3) Les exercices de renforcement musculaire jouent un rôle crucial dans la prévention et le traitement des craquements douloureux du genou. Nicolas, fort de son expérience auprès de sportifs de haut niveau, insiste sur l'importance de cibler :
- Les quadriceps
- Les ischio-jambiers
- Les muscles stabilisateurs de la hanche
Ces exercices, combinés à des étirements appropriés, contribuent à rééquilibrer les forces agissant sur l'articulation du genou.
La physiothérapie offre des techniques spécialisées pour traiter les craquements douloureux du genou. Les séances peuvent inclure :
- Des manipulations articulaires douces
- Des exercices de proprioception
- L'utilisation d'ultrasons ou d'électrostimulation
- Des conseils ergonomiques personnalisés
Pour les personnes en surpoids, la perte de poids peut significativement réduire la pression exercée sur les genoux. Une étude récente a montré qu'une perte de 5% du poids corporel pouvait diminuer jusqu'à 18% la charge supportée par les genoux lors de la marche.
Quelle Genouillère pour un genou douloureux qui craque ?
Pour soulager ces douleurs et prévenir leur aggravation, plusieurs approches sont possibles :
1 - Port de genouillères adaptées
- Une genouillère souple et compressive peut réduire l’inflammation et améliorer le soutien global du genou. Elle est idéale pour les douleurs liées aux ménisques ou à un kyste poplité.
- En cas d’instabilité ligamentaire, une genouillère renforcée avec stabilisateurs latéraux permet de limiter les mouvements parasites responsables des craquements douloureux.
- Une genouillère avec décharge de la rotule peut être utile si le cartilage articulaire est affecté, car elle réduit la pression sur l’ensemble de l’articulation.
Quand et qui consulter pour un genou qui craque ?
Bien que les craquements du genou soient souvent bénins, certains signes doivent alerter et inciter à consulter rapidement un professionnel de santé. Il est impératif de ne pas négliger ces symptômes, car une prise en charge précoce peut éviter l'aggravation de la situation.
Les signes nécessitant une consultation médicale incluent :
- Une douleur persistante ou s'aggravant
- Un gonflement important du genou
- Une instabilité ou une sensation de blocage récurrente
- Une limitation significative des mouvements
- Une déformation visible de l'articulation
En cas de douleur intense empêchant la marche, surtout après un traumatisme, une consultation immédiate s'impose. Nicolas, dans sa pratique d'ostéopathe, insiste sur l'importance d'un diagnostic précoce pour optimiser les chances de guérison et prévenir les complications à long terme.
Le choix du praticien dépendra de la nature et de l'intensité des symptômes. Un médecin généraliste peut être le premier interlocuteur, capable d'orienter vers un spécialiste si nécessaire. Les examens possibles incluent :
- La radiographie, souvent suffisante en première intention
- L'échographie, pour visualiser les tissus mous
- L'IRM, dans les cas complexes ou pour un diagnostic précis des lésions internes
Un rhumatologue sera particulièrement indiqué en cas de suspicion d'arthrose ou de maladie inflammatoire. Pour les sportifs ou en cas de traumatisme, un médecin du sport ou un chirurgien orthopédique pourra apporter une expertise spécifique.
L'ostéopathie peut offrir une approche complémentaire intéressante. Les techniques manuelles douces utilisées par les ostéopathes visent à rééquilibrer les structures et peuvent soulager efficacement les symptômes dans de nombreux cas. Nicolas, fort de son expérience en cabinet et auprès d'équipes sportives, témoigne des bénéfices de cette approche globale, particulièrement pour les craquements liés à des déséquilibres posturaux ou à des tensions musculaires.
Pour terminer, un genou qui craque avec douleur ne doit pas être négligé. Que la douleur se situe sur le côté, à l'arrière ou à l'intérieur du genou, une évaluation professionnelle est souvent nécessaire pour déterminer la cause exacte et mettre en place un traitement adapté. La combinaison de repos, d'exercices ciblés, de physiothérapie et, si nécessaire, l'utilisation de genouillères, offre généralement d'excellents résultats.
N'oublions pas que chaque cas est unique et mérite une attention personnalisée pour retrouver confort et mobilité.